信仰淺釋        舊約聖經有多重要？

            由於人生探索欄那個部落格的一篇拙文：新約可以取代舊約？常有讀者點擊閱讀，使我覺得有在這部落格多寫一篇相關文字的必要。

            認為聖經最重要的是新約那部份，是極普遍的誤解，我絕對可以認同。超過半世紀之前，當我在香港中文大學崇基學院完成了本科學位，伸請來美國伊利諾州芝加哥北郊的三一神學院就讀時，便選擇只修新約聖經。後來認識自己的錯誤，在轉校至南卡州哥倫比亞聖經學院宣教研究院進修時，才改讀新舊約全書。因此我十分理解這個錯誤觀念。

            雖然舊約聖經主要內容似乎只與猶太人有關，從創世記十二章關始（也可以從十一章廿七節算）便把焦點放在猶太（或稱以色列）民族之上，連從舊約的歷史書部份轉到詩歌體材的約伯記之後（註）的其他四本被稱為詩歌書的著作，經文內容仍然絕大多數與猶太人脫不了關係，其餘十七本先知書，雖然但以理書的上半記載重點在巴比倫帝國及波斯帝國，可是從第七章的下半，都是與猶太人息息相關的預言。其餘的先知書更是把焦點放在猶太民族上。若不明白這些記述的用意，加上帶著濃厚民族思想的心態去讀這些經文，很容易厭倦讀舊約，更不會考慮舊約的重要。

            新約聖經的上半與舊約聖經同樣以過半篇幅記述歷史，重點在救世主降世成為人的原因，及衪的教導與為我們贖罪而捨己的史實：四本福音書都是記述耶穌基督在世傳道，為贖世人的罪死在十字架上，第三天從死復活，吩咐門徒為衪成為證人並廣傳福音後，升天前應許衪會再來。新約第五本歷史書記述早期教會的一些事跡，從第十章開始便把焦點從猶太人轉往非猶太人，就是我們這些被猶太人稱為的外邦人。其餘二十一本書是由六個有使徒資格的人寫的信。最後一本是啟示錄，豫言世界末日及描述天堂的事。

            由於新約的讀者對象包括外邦人，不像舊約以猶太人為主，更合乎我們外邦人的口味，故此我們對新約偏愛是「順理成章」的事，可是若因此忽略舊約，卻未免容易犯上斷章取義的危險，或起碼是忘記了認定「前事不忘，後事之師」的金石良言。況且舊約聖經在上帝的設計中，並非因為有了新約便成為次等公民，或甚至是可有可無。歷史部份固然有許多人物並國家整體的際遇，在在都可以讓我們引為前車之鑑，更包括了積極的榜樣及足以讓人感到可以得著鼓舞的事蹟，成為人生在處於逆境時的安慰及鼓舞。居中五本詩歌書卷，從約伯記至雅歌更有可歌可泣，感人肺腑的佳作及不應被忽略的教訓，末後十七本先知書，又帶我們進入另一領域，除了從眾先知一些感人肺腑的金石良言，可以讓我們感受既多且深，也從他們的個別體會及猶太人整體的際遇，可以讓我們體會創造主的忍耐與恩慈，並且衪的嚴肅與守正不阿是相輔相成的。故此忽略舊約有犯上捨本逐末的危險，或最低限度是挑食的不健康陋習。甚盼讀者不再輕勿舊約聖經。

註：約伯應該是在猶太人始祖亞伯拉罕之前的人物，因此可算是例外。